1972年，一个重大考古发现震惊了中外，长沙马王堆汉墓的发掘，出土了一大批极具艺术水平、技艺精湛的帛画和刺绣品，绮丽的花样、浪漫的色彩，令人赞叹不绝。

　　过去一般认为，发源于湖南长沙、具有独特风格的湘绣，创始于清代末年，在我国四大名绣中出现得最晚，但长沙马王堆一号汉墓出土的刺绣品，把湘绣的起源至少提前了2000多年。

　　中国工艺美术大师刘爱云，曾经是长沙农村一个普通的绣女，半个多世纪的刺绣生涯，使一个农村绣女终于成为一代刺绣大师。

　　刘爱云开始学习刺绣的时候，湘绣艺术已经有了相当深厚的积累。前辈们创造了许多新的针法，仅掺针就演变出数种不同的分类，掺针是湘绣最重要的针法，是在传统的套针的基础上出现的，它使两种不同颜色的丝线过渡更加自然。

　　湘绣在心灵手巧的湘女子手里，演化出了一门绝技，叫双面全异绣，同一底料的正反面，刺绣的画面、色彩、针法都迥然不同。设计的巧妙和针法的变化二者结合得惟妙惟肖，这是刺绣工艺的一次重大突破。

　　1986年入选工艺美术国家珍品的《望月》，是根据李白的诗《玉阶怨》诗意构思的。绣屏的一面，佳人侧立，透过轻帘仰望中天明月；绣屏的另一面，可以依稀见到帘子后面佳人的容貌与身形。直接在绣面上用横丝牵钉的门帘，编织轻巧，加强了画面的立体感。

　　蓝绿丝线反射出的冷丝光，产生了任何绘画颜料和工艺材料所无法企及的效果，透明而虚薄的绣面，笼罩着一层空灵朦胧的韵味，人物身着轻纱薄罗，身姿与肌肤隐约可见，令人联想到秋夜的寒意，也烘托着画中人望月怀人的幽怨之情。

　　狮虎一直是湘绣的传统题材。刘爱云在传统掺针的基础上，尝试改变施针方法，按照动物毛发的生长规律，毛发根部的针脚用丝线隐藏起来，线条疏松，粗而不密，毛尖部分则用针细密，这样使人感觉到这种线像真毛一样，一头似乎长进了肉里，另一头却蓬了起来。