老子应该是从世界、天地、万物、万象的共刚性出发未寻找道的。哲学家的思维特点之一就是思考万物万象、思考万世万年。万物千姿百态，生生灭灭，那么它们有没有共同性呢?如果抓着这种共同性不就是抓住世界的牛鼻子了吗？抓住世界的牛鼻子，这对于一个哲学家一个智者来说，是怎样激动人心的事啊。

　  一曰自然。自己运动，自己变化，不受外力，不受意志——不论是人的意志还是神的意志——的影响，不受价值观念、道德标准、爱心或者恶意的左右。

　  这是“道”的首要特色。无为、不言、朴、不智等等，都是从这个自然自行运动的特点衍生出来的。

　  二曰变易，叫做逝。万物都在变化，因此不可鼠目寸光，不可只顾眼前，不可一意孤行等等。

　  三曰辩证。相反相成，物极必反，祸福相依，尤其是有无相生。无必然会变为有，有必然会变为无，无中生有，有中变无。无与有，都是谁也摆脱不了的存在形式与变易规律。

　  四曰阴柔。大道如巨大的阴户与子宫。柔弱而不是坚强，重为轻根，静为躁君。

　  五曰趋下。如水，向下流，自觉居下，居别人不愿居之洼地。

　  六曰无私。生而不有，为而不恃，功成而不居，知雄守雌，知白守黑等。

　  七曰惚恍。是集合形态、含糊形态、灵活形态。这与中华盘古开天地以及混沌假说有关。它甚至让人联想到宇宙生成的一些假说，例如星云说。　

　  八曰玄妙。其言甚大，玄而又玄，众妙之门，说明“道”是相当抽象深奥渊深的，是不可一蹴而就的。

　  九曰宝贵。人之宝，人之保。得道则无忧无咎无伤无死地，失“道”则离灭亡灾祸大畏不远。

　  老子研究出一个道来，研究出道之唯一来。这首先靠寻找共同性，其次是靠寻找本原而来，即溯其源而得其道。

　  许多宗教都富有终极关怀、终极诘问、终极眷顾，但宗教的终极关怀，倾向于去寻找终极的伟大的主，即世界与永恒的主宰、众生的尤其是人类的主宰主人。而老子的功夫是思辨，不是寻找神——人，而是寻找神性终极性概念——名，是逐步提升自己的理念、概念。比如有了天、地、人的概念，但是老子不满足，他上升到“有”与“无”的概念。不管他是天是地是人还是什么都不是，反正不是有就是无。尤其是老子认定，万物生于有，有生于无，一切的有都生于无，一切的有都会变成无，一切的无都会生出有来。无是有的无，有是无的有。本来就没有的人，不存在无了不无了的问题与讨论。

　  那么这个先于有而存在，先于无而存在，先于神与上帝与世界而存在的无限大、无限远、无限深、无限恒久、无限根本的本体、本质、本原、规律、道理、道路、方式是什么呢？老子说了，这个东西不大好命名，但一定要给它命名的话，它就是道。

　  具体的事物人物生生灭灭，道却永存。具体万物好比树叶，都有萌芽、生长、发育、枯萎、凋落，但大道是树，是树根，是看不见的永远的与无限的大树。

　  这样的思路是有合理性的。如果没有道这样一个驱动程序的存在，无与有，天与地与人，是永远也不会自行激活的。无是永远不会变成有的，有也是永远不会变成无，也就是没有这个有与无的区别，从而就既不存在有也不存在无了。

　  道也可能是一个过程，老子可以说是在探索它，你今天仍然在探索它。它可以是一个终极，老子没有达到它，你也不可能达到它，你永远摸不着够不着它，却永远向着它走去。

　  道又是一个完成，到了道这里，你不能再从终极概念的制定上前进一步了。对于既往，道已经是无穷与终极了，因为你据所理解的起源，在无穷的远处。而对于未来，你在近于零的开端，因为未来更是无穷之远之大。

　  也许道是一个哲学思维的训练，是一种类似的信仰，甚至是一种激情，奔向最高最远最最的根本。你相信道它就是道。你根本不相信道，那么老子的所谓道就是你的不信。因为你不相信任何对于终极的说法与思考，你的头脑中对于终极的描画是一团漆黑，那么你的道正好是这一团漆黑。

　  如果你认为世界的终极是空、无，那么空无已经胜任愉快地取代了老子所论述的道在你心目中的位置。出于无复归于无，无不就是你的道乃至于是你的上帝吗？你的上帝就是无上帝啊！一个人一直考虑到研究到体悟到上帝哪里去了，而且判断“他”是无，无岂不就是你的上帝？上帝不是排他的也不是有标准形象标准相片的啊。

　  如果你认为世界的终极是物质与物质的运动，那么物质与物质的运动就是你的道。如果你认为世界是由精神或神灵主宰与造成的，那么神灵精神就是你的道。老子明白地说过，吾不知其名，字之曰道，强名之曰大。这里有一个有趣的“字之曰”。字即名，无名、有名、常名就是指无字、有字、常字——自古就有这样的解读，当然可以，好的，但又与后面的“强名之曰”重复。　 

　  而对于老子来说，此外的任何对于世界的猜测、解释与追寻，其他的一切说法一切称谓，一切信念，都是人类文明的后续产物，是后于道而出现的，是次生的而不是原生的。包括无、无名、有、有名、世界、宇宙、万物、万象、神灵、上帝、崇、理性、科学、宗教与文明，都是“道”的产物，都是道的体现，都是道的现身。用港词来说，就是道的演绎。

　  无穷大是包括一切的，是什么都包括得进去的。你拿老子没有办法，你永远处于他的照耀之下。